锦瑟本篇写孤苦的王生受到妻子的折磨凌辱感到生不如死意欲自杀于

锦瑟本篇写孤苦的王生受到妻子的折磨凌辱，感到生不如死，意欲自杀。于是来到一处专门“收养九幽横死无归之鬼”的给孤园，由于在那里勤勉工作，又在天魔之劫中救了天女锦瑟，于是与锦瑟结为夫妻，重返故里，享受丈夫应有的妻妾之乐。

在人类社会中，悍妻现象所在多有，而《锦瑟》中的王生所遇是一个极端的例子。作者赋予事件的背景颇值得注意，王生不仅性情懦弱，吃软饭，科举失败，而且因为“少孤，自为族，家清贫”，缺乏宗法社会中重要的家族依靠。王生的妻子不仅性格骄倨，是富翁之女，大概对于婚姻本来就不满意，父亲一死，失去管束。这些因素加在一起，构成了妻子可以明目张胆地凌虐丈夫。王生在阴间的遭遇，对于他的性情的磨练具有决定的意义，也是他能够慨然援救锦瑟的原因。但明伦对此引申评论说：“不到万分困苦，不下十分功夫，如何做得出大学问，如何干得出大事业。”不过，王生重返家门，妻子愧疚自杀，锦瑟与之相聚可以理解，陕中贾某的妾归了王生，王生还占有了锦瑟的婢女，则显示出男权主义下的恶习。

沂人王生 [1] ，少孤，自为族 [2] 。家清贫，然风标修洁 [3] ，洒然裙屐少年也 [4] 。富翁兰氏，见而悦之，妻以女，许为起屋治产。娶未几而翁死。妻兄弟鄙不齿数 [5] ，妇尤骄倨，常佣奴其夫。自享馐馔 [6] ，生至，则脱粟瓢饮 [7] ，折稊为匕 [8] ，置其前。王悉隐忍之。年十九，往应童子试 [9] ，被黜 [10] 。自郡中归，妇适不在室，釜中烹羊臛熟 [11] ，就啖之 [12] 。妇入，不语，移釜去。生大惭，抵箸地上 [13] ，曰：“所遭如此，不如死！”妇恚 [14] ，问死期，即授索为自经之具 [15] 。生忿投羹碗，败妇颡 [16] 。生含愤出，自念良不如死，遂怀带入深壑。[1] 沂：沂州府。位于山东省的东南部，治所在山东临沂。

[2] 自为族：指孤身一人，当地王族没有亲属。风标修洁：风度仪容俊美漂亮。风标，风度，仪态。

[4] 洒然：潇洒的样子。裙屐（jī）少年：指修饰华美而无实学的少年。《北史·邢峦传》：“萧深藻是裙屐少年，未洽治务。”鄙不齿数：鄙视他，不把他看作家庭成员。齿，列。