夫有以噎死者，欲禁天下之食，悖；有以乘舟死者，欲禁天下之船，悖；有以用兵丧其国者，欲偃天下之兵，悖。夫兵不可偃也，譬之若水火然，善用之则为福，不能用之则为祸；若用药者然，得良药则活人，得恶药则杀人。义兵之为天下良药也亦大矣。

家里没有严厉的家法，那么家奴、婴孩就会犯错误；国家没有刑罚，那么百姓就会相互侵犯；天下没有诛杀和讨伐，那么诸侯之间就会相互欺凌。所以家中不能取消严厉的家法，国家不能取消刑罚，天下不能没有诛杀和讨伐，只是有的运用巧妙有的运用笨拙而已。所以圣王有正义之师却没有怠慢军事。

有人吃饭被噎死，就要禁止天下人吃饭，这很荒谬；有人乘船被淹死，就要禁止天下的船只，也很荒谬；有人用了武器而使国家灭亡，就要放弃天下的兵器，同样荒谬。兵器不能放弃，就像水火一样，善于运用就是福气，不善于运用就是祸患；就像药物一样，用良药就能救人，用错药就能使人丧命。正义的兵器比天下良药的作用还大呢！

且兵之所自来者远矣，未尝少选不用。贵贱、长少、贤者不肖相与同，有巨有微而已矣。察兵之微：在心而未发，兵也；疾视，兵也；作色，兵也；傲言，兵也；援推，兵也；连反，兵也；侈斗，兵也；三军攻战，兵也。此八者皆兵也，微巨之争也。今世之以偃兵疾说者，终身用兵而不自知，悖。故说虽强，谈虽辨，文学虽博，犹不见听。故古之圣王有义兵而无有偃兵。兵诚义，以诛暴君而振苦民，民之说也，若孝子之见慈亲也，若饥者之见美食也；民之号呼而走之，若强弩之射于深溪也，若积大水而失其壅堤也。中主犹若不能有其民，而况于暴君乎？

况且兵器的由来已经很久了，没有片刻不运用的。贵贱、老少、贤能和不肖都是相同的，有大有小而已。考察兵器的精微之处，在于心中没有表现出来，这是用兵；快速地看，这是用兵；愤然变色，这是用兵；傲慢言辞，这是用兵；牵制障碍，这是用兵；角斗摔跤，这是用兵；群起相攻，这是用兵；三军攻战，这是用兵。这八种情况都是用兵，只是大小有区别罢了。现在世上有人大声疾呼取消兵器，他终生都在用兵却不知道，真是荒谬。所以学说即使强硬，言谈即使锋利，学问即使渊博，还是没有人听从。所以古代的圣王有正义之师却不怠慢军事。兵器若是正义的，就会用来诛杀暴君而解救人民，人民就会喜欢，就像孝顺的儿子看见父母一样，就像饥饿的人看见美食一样。人民就会哭喊着要归附他，就像强弩射到深沟一样，就像大水决堤一样。一般的君主还不能拥有人民，何况是暴君呢？

兵器由来已久，早在人类还处于原始部落的时候，为了觅食和保护自己，就开始把竹竿等物作为打击敌人的武器。那是人类最原始的武器，到了后来，刀、剑等十八般武器出现，一直都是靠人力来获得战争胜利的。等到火药运用在战争中之后，冷兵器时代就结束了，热兵器时代来临。热兵器时代的战争不再靠刀、剑等以人力来获胜，而是靠枪炮，甚至手榴弹、原子弹、氢弹等杀伤力极大的武器来完成的。

墨子阻止公输般造云梯

公输般就是我们所熟悉的鲁班，他曾经为楚国制造了云梯那一类的器械，造成后，楚王将用它攻打宋国。墨子听说了，就从齐国起身，行走了十天十夜才到楚国国都郢，会见公输般。

公输般说：“您将对我有什么吩咐呢？”墨子说：“北方有一个欺侮我的人，愿借助你杀了他。”公输般不高兴。墨子说：“我愿意献给你十镒黄金。”公输般说：“我奉行义，决不杀人。”

墨子站起来，再一次对公输般行了拜礼，说：“请让我向你说说这‘义’。我在北方听说你造云梯，将用它攻打宋国。宋国有什么罪呢？楚国有多余的土地，人口却不足。现在牺牲不足的人口，掠夺有余的土地，不能认为是智慧；宋国没有罪却攻打它，不能说是仁。知道这些而不去争辩，不能称作忠；争辩却没有结果，不能算是强。你奉行义，不去杀那一个人，却去杀害众多的百姓，不可说是明智之辈。”公输般被他的话说服了。

墨子又问他：“那么，你为什么不取消进攻宋国这件事呢？”公输般说：“不能。我已经对楚王说了。”墨子说：“你为什么不向楚王引见我呢？”公输般说：“行。”

墨子见了楚王，开口说：“现在这里有一个人，舍弃他华丽的丝衣，邻居有一件粗布的短衣，却打算去偷；舍弃他的美食佳肴，邻居只有糟糠，却打算去偷。这是怎么样的一个人呢？”楚王回答说：“这人一定患了偷窃病。”

墨子接着说：“楚国的土地，方圆五千里；宋国的土地，方圆五百里，这就像彩车与破车相比。楚国有云梦大泽，犀、兕、麋鹿充满其中，长江、汉水中的鱼、鳖、鼋、鼍富甲天下；宋国却连野鸡、兔子、狐狸都没有，这就像美食佳肴与糟糠相比。楚国有巨松、梓树、楠、樟等名贵木材；宋国连棵大树都没有，这就像华丽的丝织品与粗布短衣相比。从这三方面的情况看，我认为楚国进攻宋国，与有偷窃病的人是同一种类型。我认为大王您如果这样做，一定会伤害了道义，却不能据有宋国。”